První Lennonovo písničkové album se objevilo na vánočním trhu roku 1970. Jmenovalo se John Lennon: Plastic Ono Band. Ale lidé mu říkali Sgt. Lennon nebo Primární album, podle léčebné metody doktora Arthura Janova. V úvodní písni vzýval Lennon svou matku, ve skladbě God účtoval s Beatles, v Hold On opěvoval samotu jako zdroj síly, ve dvou případech vyzpívával svou lásku k Yoko. Podle většiny odborníků je to dodnes nejlepší album jeho sólové kariéry, sám Lennon s tím do konce svého života souhlasil. Potvrdilo, že od něj lze očekávat nemožné. Dokonce i následující album Imagine, jehož idealistická titulní skladba je dodnes Lennonův nejslavnější pobeatlesovský hit, bylo hodno nejtalentovanějšího Beatla, přestože sám Lennon připouštěl, že je „výrazně horší, protože je zabaleno do líbivých zvukových efektů a zaplaveno smyčcovými nástroji.“V té době už žil ve Spojených státech, rodnou Anglii opustil nedlouho před vydáním Imagine. Už nikdy se tam nevrátil.

ČTVRTÝ ROK PO MÍRU

23. ledna 1973, válka ve Vietnamu skončila. Lennonova malá soukromá válka právě začínala. Nejprve mu bylo doručeno úřední rozhodnutí - do šedesáti dnů musí opustit Spojené státy, Yoko byl naopak pobyt povolen na neomezenou dobu. O pár měsíců později došlo na čtyři roky starý právní spor, podle hudebního publicisty Morrise Levyho byla Lennonova skladba Come Together pouhým plagiátem písně Chucka Berryho You Can't Catch Me. A stejně jako v případě George Harrisona, i tentokrát soud rozhodl v neprospěch bývalého člena Beatles.
A pak tady byla Yoko, její umělecké ambice a pocit méněcennosti, velmi přesně to vyzpívala v singlové písni Mrs Lennon z alba Fly, kde si stěžuje, jak je její individualita zastíněna Johnovou slávou. Tehdy tomu tak bylo, tehdy se její album vůbec nedostalo do hitparády, které kralovala manželova deska Imagine.

Tehdy. Nyní však Lennon bezcílně bloumal bytem, zatímco Yoko během několika týdnů napsala na dva tucty písní, své nové dvojalbum feministických protestsongů Approximately Infinite Universe si nahrála a vyprodukovala sama. Nebyla to komerčně úspěšná deska, ale hravě zastínila neúspěch alba Fly, desky, na které s Yoko spolupracoval Lennon. Dokázala to sama. A okamžitě se s kytaristou a producentem Davidem Spinozzou pustila do příprav dalších nahrávek. I Lennon začal shromaždovat písně pro své následující album Mind Games, otevřeně však přiznával: "Buď píšu písničky, nebo je nepíšu. Začíná to být fuška." Čtvrté Lennonovo album po rozchodu Beatles vyšlo v listopadu onoho nešťastného roku. "Nemá žádné hlubší poselství. Jediný důvod, proč natáčím alba, je ten, že se to ode mne očekává."
Lennonovi tenkrát na invenci jistě nepřidal ani rozchod s Yoko. Nastěhovali se v té době sice do dnes legendární Dakoty na rohu 72. ulice a západního Central parku, ale zatímco Lennon natáčel v newyorských studiích písničky jako Freda Peeple, pustila se Yoko Ono do milostného vztahu se Spinozzou.

Zříci se tak úplně Lennona však nechtěla. Angažovala proto do svých služeb čínskou asistentku May Pang, kterou pověřila specifickým úkolem - býti Lennonovou milenkou. Yoko pečlivě zrežírovaný vztah kontrolovala pravidelnými telefonáty z New Yorku. Lennon se sice pokusil v průběhu tohoto období natočit s producentem Philem Spectorem kolekci starých klasických rock'n'rollů, ale mnohem častěji zdobil bulvární deníky svými opileckými skandály. Natáčení se nakonec rozplynulo v mlžném oparu alkoholu, drog a všeobecného zmatku. To však už Lennon skládal písničky pro své nové autorské album Walls And Bridges. Výsledek se zdařil: singlová Whatever Gets You Through The Night se stala prvním Lennonovým hitem v jeho sólové kariéře, album bylo stejně úspěšné jako Imagine. Lennonovi to vrátilo ztracené sebevědomí. Dokonce se znovu pustil do svého projektu rock'n'rollových písní a nátočil dvanáct klasických skladeb, které tolikrát obezpíval v začátcích Beatles. Deska s prostým názvem Rock'n'roll měla úspěch u kritiky i posluchačů, byť Lennon krátce před svou smrtí na adresu posledních tří alb pohrdavě řekl: "Čím míň jsem se ukazoval na světle, tím větší sračky jsem nahrával." Na pět let to bylo jeho poslední album.

GET BACK

Zatímco John Lennon bojoval sám se sebou, Yoko Ono se vydala na japonské turné, o její koncerty však byl pramalý zájem. Pochopila; že její kariéra je možná jen po boku slavného manžela. „Odloučení pomohlo“ hlásal Lennon celému světu usmíření s Yoko. Lennon v té době přestal pít a přešel na přísnou makrobiotickou životosprávu. Dodnes se říká, že nebýt návratu Yoko Ono do jeho života, zabil by ho alkohol nebo drogy. V den jeho pětatřicátých narozenin mu Yoko Ono porodila syna, který dostal jméno Sean Taro Ono Lennon. O rok později mu bylo uděleno povolení k trvalému pobytu v USA, v roce 1981 by si směl zažádat o americké občanství. V té době se definitivně stáhl db ústraní. "Můj příspěvek společnosti jsem už odvedl, teď se budu věnovat rodině," vyhlásil veřejně. Odmítl dokonce i režiséra Francise Forda Coppolu, který jej žádal o hudbu k filmu Apocalypsa. Celé dny trávil sledováním televize, četbou, kouřením a spánkem. Teprve ze své dovolené v roce 1980 si přivezl několik nových písní. Začíná se mluvit o velkém návratu Johna Lennona, časopis Newsweek otiskl první interview po pěti letech.