distribúcii indického ópia po celej JV Ázii. Drevo, ryža a banské koncesie sa postupom času stali najdôležitejšími koloniálnych pánov, ktorí považovali Barmu za menej schopnú riadiť samú seba ako Indiu. Stratégia ovládania Barmy sa riadila podľa hesla Divide and Rule, ktoré Briti používali pre niektoré menšiny v Indii aj Barme. Napr. pre Kahinov a Karenov z pohraničných oblastí., aby si podmanili domorodé obyvateľstvo.

Keď Barmčania komunikovali s Európanmi, najmä s Britmi, museli používať ponižujúce oslovenie thakin(pán). Postupom času sa z tohto slova sa vyvinulo bežné oslovenie aj medzi mladými Barmčanmi aj preto, aby demonštrovali svoju rovnosť s Britmi. Oficálny názov ich tajnej organizácie bol Doba Asi-ayon, ale medzi obyvateľstvom sa nazývali Hnutie – Thakin. Niektorí z týchto mladých ľudí sa neskôr stali slávnymi ako členovia Thirty Comrades – skupina, ktorá sa po 1940 dostala do Haininu, kde boli trénovaní japonskou armádou. Práve k nej patril budúci národný hrdina Aung San a generál Ne Win an. Počas II.SV sa toto hnutie spojilo s japonskou cisárskou armádou v nádeji, že toto spojenectvo im prinesie nezávislosť od britskej koruny.

Moderné hranice Mjanmarska nie sú dané históriou, ale platnosťou administratívy počas 60tych rokov britskej nadvlády, ktorá skončila 1948. Vzápätí začali v krajine nepokoje nasledované vzburami horských kmeňov, komunistov a moslimov. Generál Aung San, architekt barmskej nezávislosti, ktorý bol všeobecne uznávaný ako vodca hnutia, ktoré sa snažilo o nezávislosť, bol zároveň schopný získať si dôveru etnických národností na Konferencii v Palongu vo februári 1947 a spojil ich s Barmancami. Spoločne sa všetky národnosti vyslovili za nezávislosť na Británii. Vražda generála Aung San'sa v júli 1947, práve v okamihu vzniku novej Únie sa stala národnou tragédiou, ktorá straší Barmu doteraz. Vákuum po silnej osobnosti viedlo k pádu existujúcej dôvery medzi jednotlivými etnikami. Generál Ne Win, ktorý vycítil, že krajina je pred kolapsom, uskutočnil prevrat v roku 1962 a nastolil systém vlády, ktorý zabezpečil, že armáda mala dominantnú úlohu vo všetkých sférach života. Krajina sa vydala cestou vojenského socializmu.

Od roku 1962 do 1988, generál Ne Win a jeho dôverníci izolovali Barmu od medzinárodnej komunity. Vyslovili striktnú neutralitu krajiny aj pri udalostiach v Indočíne aj voči svojím agresívnym susedom. Aj keď Barma musela zápasiť s vlastnými bojmi medzi etnickými skupinami, ópiovými barónmi a pozostatkami z feudalizmu, vyhla sa strašným následkom, ktoré dopadli na iné krajiny, ktoré sa zúčastnili konfliktov Indočíne. Ale aj tak mala vláda armády vysokú cenu. Obrala ľud o slobody, ľudské práva.

Obyvateľstvo krajiny postupne aj chudobnelo kvôli ekonomickým experimentom junty. Hospodárstvo skolabovalo aj po druhej devalvácii, ktorá zničila asi 75% peňažnej cirkulácie krajiny a aj úspory obyvateľstva. Na začiatku 20 stor. patrila Barma k najbohatším krajinám JV Ázie. Teraz patrí podľa ekonomických ukazovateľov medzi najchudobnejšie. Dominantná rola armády bola poistená podrobením občanov násilným poriadkovým metódam a vytvorenie neustáleho systému dohľadu, etnických čistiek, násilného presťahovávania obyvateľstva a pod.

V roku 1988 začali občianske nepokoje. Mnísi, študenti a pracujúci zahájili nenásilné demonštrácie a celoštátne generálne štrajky a volali po demokratických reformách. V septembri toho roku uskutočnila armáda nový prevrat a zabilo niekoľko tisíc neozbrojených demonštrantov. Na spacifikovanie situácie boli vyhlásené voľby v máji 1990. Opozícia rýchlo sformovala Národnú ligu pre demokraciu (NLD) pod vedením Do Aun Scha Su Ťij. V čase konania volieb bola uväznená, napriek tomu ich jej strana vyhrala. Po tomto neúspechu nastal teror voči členom NLD, jej poslancom a sympatizantom. Vojenská junta voľby neuznala, a s pomocou armády drogového baróna Khun Sa, krvavo potlačila vzburu horského kmeňa Karenov. Do Aun Scha Su Ťij zostala uväznená. Napriek tomu dostala niekoľko medzinárodných cien a v roku 1991 aj Nobelovu cenu za mier. Daw Aung San Suu Kyi bola dcérou generála Aung Sana. NLD dostala 392 z 485 v ďalších voľbách. Daw Aung San Suu Kyi sa stala symbolom nenásilnej snahy o demokraciu. Stala sa aj jednou z najdlhšie zadržiavaných politických väzenkýň na svete.

National Coalition Government of Union of Burma (NCGUB):

Na konci 1990, bola skupina poslancov NLD vedená synovcom Daw Aung San Suu Kyi Dr. Sein Win-Daw vyslaná do exilu, kde sa mala pokúsiť mobilizovať medzinárodný záujem o Mjanmarsko. Poslanci, ktorí mali podporu aj do Demokratickej Alincie Barmy a Národného demokratického frontu, sformovali Národnú koaličnú vládu Únie Barmy(NCGUB). NCGUB odvtedy spolupracuje s exilovými skupinami, študentskými hnutiami a opozičnými silami v Barme.

V októbri roku 2001 sa situácia v krajine zvoľnila a Do Aun Scha Su Ťij(Daw Aung San Suu Kyi ) začala s vojenskou juntou tajné vyjednávania. V máji 2002 bola z domáceho väzenia prepustená. Po bojoch medzi jej stúpencami a armádou bola o rok neskôr