Šupka pohltí zelenú a modrú zložku a odrazí červenú. Preto sa jablko javí ako červené. Tiež na túto stránku dopadajú tri svetelné zložky. Od povrchu papiera sa odrazia rovnomerne, a preto odrazené svetlo nezaznamenalo zmenu. Preto sa papier javí ako biely (samozrejme v bielom svetle). Keby sme osvietili čierne teleso, stal by sa pravý opak. Teoreticky, pokiaľ by bolo možné považovať teleso za absolutne čierne, boli by všetky dopadajúce zložky úplne pohltené. Vzhľadom k tomu, že takéto teleso nevyžaruje odrazené svetlo, zdá sa čierne. Zmiešaním troch primárnych svetelných farieb po dvojiciach vzniknú tri nové svetelné farby, ktoré zmiešaním dávajú biele svetlo. Je však zréjme, že svetlom sa maľovať nedá. Dá sa to vyjadriť aj takto: Miešaním tmavých farieb sa nedá vytvoriť svetlejšia farba. (reč je o pigmentových, krycích farbách). Okrem toho sa bez spektrálnych farieb nezaobídete, ak chcete napodobniť efekty zpôsobené svetlom. Ako si teda poradiť? Riešením je jednoduché prehodenie primárnych a sekundárnych farieb pri zachovaní všetkých šiestich farieb spektra. Primárnimi farbami pre vás budú sekundárne svetelné farby, a vašimi sekundárnimi farbami budú primárne svetelné farby. A teraz vysvetlím, prečo je nutné vykonať tento prevod.

Aditívna (sčítacia) a subtraktívna (odčítacia) syntéza

Miešaním pigmentových farieb dosahujeme odčítanie farebných zložiek, tzv. subtraktívnu syntézu, postupujúcu od svetlých farieb k tmavým. Ak zmiešate azurové, purpurové a žlté farbivo (tj. veľmi jasné farby), dostanete čiernu. Skladanie farbív má opačný účinok ako skladanie svetelných farieb, pri ktorom sa zložky sčítavajú - tzv. aditívna syntéza. Zmiešaním primárnych(P) farieb so susednými sekundárnymi(S) farbami vznikajú terciálne(T) pigmentové farby: smaragdovo zelená, ultramarínovo modrá, svetlo zelená, fialová, karmínová, oranžová.

Doplnkové farby

S využitím znalostí teórie farieb a svetla môžete pripraviť ľubovoľnú farbu. K tomu však tiež potrebujete vedieť, ako sa pigmentové farby navzájom doplňujú. (tmavo modrá je doplnkom žltej, červená je doplnkom azurovéj, zelená je doplnkom purpurovej, a naopak). Možno sa divíte, k čomu je maliarom dobré rozprávanie o doplnkových farbách. Takže.. pozrite sa na to takto: prezrite si dôkladne tento farebný kruh, zistíte, že doplnkové farby ležia vždy naproti sebe. To znamená, že ide o tie farby, ktoré spolu na pohľad najmenej súvisia. Maliar tento fakt môže využiť pri znázorňovaní nápadných kontrastov, výnimočne ostrých tieňov, či sýtych pozadiach.