Síce má islám viacero odnoží, hlavné z nich sú Sunna a Šíia.  Sunniti sú tí, ktorí vyznávajú tradície podľa proroka Muhammada. Názov vznikol z arabského slova sunna, čo v preklade znamená zvyk, tradícia.
Šíiti zase nasledujú tradície podľa prorokovho zaťa a bratranca Alího. Šíitov je podstatne menej, tvorí ich asi 11% zo všetkých muslimov na svete. Za zakladateľa sa považuje Abdulláh bin Saba, pôvodom z Jemenu. Zmiešal mnohé prvky židovstva a islámu. Na rozdiel od sunnitov hlásajú, že imámovia sa nikdy nemýlia a sú bezchybní, alebo jedným z rozdielov je aj to, že veria v nástupníctvo, zatiaľ čo sunniti ani náhodou. Navyše šíiti uznávajú tzv. časovo ohraničené manželstvo, zvané "muta". Tento druh manželstva sa koná s tým, že sa pri jeho uzatváraní stanovuje presná lehota, kedy má toto manželstvo zaniknúť. Napríklad manželstvo sa uzatvára na dobu troch mesiacov odo dňa jeho uzavretia. Po uplynutí troch mesiacov, takéto manželstvo automaticky zaniká. Sunniti to majú podobne ako my, manželstvo je uzavreté až do rozvodu na dobu neurčitú.