50 rokov pôsobenia UNHCR
Krátko z histórie
Úrad Vysokého komisára OSN pre utečencov ( UNHCR) bol založený Valným zhromaždením OSN , rezolúciou č. 428 zo dňa 14. decembra 1950. Štatút UNHCR ako hlavné úlohy organizácie stanovil „poskytovať medzinárodnú ochranu a hľadať trvalé riešenia pre problémy utečencov“.
UNHCR začal vykonávať svoju prácu prvého januára 1951. V organizácii vtedy pracoval 33-členný kolektív a jej rozpočet bol 330 000 dolárov. Na začiatku činnosti UNHCR sa rátalo s tým, že organizácia bude pôsobiť tri roky. Trojročný mandát bol UNHCR pridelený na to, aby organizácia pomohla presídliť približne 1 milión dvesto tisíc utečencov bez domova po druhej svetovej vojne. Po ukončení tejto úlohy sa práca UNHCR mala skončiť. Počas päťdesiatich rokov činnosti sa táto medzinárodná humanitná organizácia stala vedúcou organizáciou poskytujúcou pomoc utečencom a ľuďom vysídleným zo svojich domovov. UNHCR dnes
UNHCR má sídlo v Ženeve a v súčasnosti zamestnáva viac ako 5000 pracovníkov v 120 krajinách. Poskytuje pomoc a ochranu asi 20 miliónom utečencov a iným ľuďom v záujme UNHCR. Viac ako 80 percent z celkového počtu zamestnancov pracuje priamo v teréne, často v izolovaných, nebezpečných a ťažkých podmienkach.
Ročný rozpočet organizácie je približne 1 miliarda amerických dolárov.
Od svojho založenia UNHCR pomohol presídliť a navrátiť do vlasti viac ako 50 miliónov ľudí na celom svete, pričom za svoju prácu získal dve Nobelove ceny za mier (v roku 1954 a 1981).
Aj dnes je najdôležitejšou úlohou UNHCR medzinárodná ochrana utečencov – zabezpečovať, že utečenci nie sú vrátení späť do vlasti, z ktorej utiekli a prihliada sa na rešpektovanie ich základných práv. Aktivity UNHCR narastajú v dôsledku zvyšovania počtu utečeneckých kríz. Organizácia nepomáha len utečencom, ale aj iným skupinám ako sú ľudia presídlení v rámci územia svojej krajiny a ľudia vracajúci sa do krajiny pôvodu.
Komu UNHCR pomáha
Utečenci sú ľudia, ktorí utiekli z vlastnej krajiny, pretože majú opodstatnený strach z prenasledovania z rasových, náboženských, národnostných dôvodov, pre politické presvedčenie alebo príslušnosť k spoločenskej skupine, ktorí sa nemôžu alebo nechcú vrátiť.

Posledná dekáda 20. storočia priniesla zásadný posun v spektre dôvodov uvádzaných v žiadostiach o azyl ako aj v zložitosti danej problematiky a počte postihnutých osôb.