Pod ťarchou brutality terorizmu, organizovaného zločinu a sexuálnych útokov proti deťom sa o treste smrti hovorí v Európe častejšie ako inokedy. Neočakávajú sa síce žiadne prevratné posuny v odmietavom postoji Rady Európy k absolútnemu trestu v najbližších rokoch, ale zločin novej kvality a nedávne teroristické útoky v USA a aj obavy Európskych štátov z terorizmu postavia Európu opäť pred dilemu trestu smrti. V blízkej budúcnosti nás určite čakajú prehodnotenia o zrušení trestu smrti. Nasledujúce krajiny: Irán, Nigéria, Pakistan, Saudská Arábia, Spojené štáty americké alebo Jemen, dokonca odsudzujú k trestu smrti aj mladistvých páchateľov. Sú taktiež vykonávané rôznymi spôsobmi (elektrické kreslo, obesenie, sťatie hlavy) a za rôzne prečiny (ozbrojené krádeže, vraždy, kombinácie oboch, dokonca i niekoľkonásobné vraždy). Popravy vo všeobecnosti sú porušením práva na život a práva nebyť vystavený krutému, neľudskému a ponižujúcemu trestu. Organizácia Amnesty International sa okrem iného angažuje aj pri prijímaní opatrení, ktoré by postupne celkom zrušili vykonávanie trestu smrti na páchateľoch, ktorí sa dopustili zločinu pred dovŕšením 18-teho roku života.
Použitie trestu smrti u páchateľov mladších ako 18 rokov je porušením medzinárodnej normy ľudských práv. Nasledujúce texty sa vzťahujú na ľudské práva a na vedenie ozbrojených konfliktov:

MEDZINÁRODNÁ ZMLUVA O OBČIANSKYCH A POLITICKÝCH PRÁVACH (ICCPR):
Trest smrti nesmie byť udelený za zločiny, ktoré spáchali osoby mladšie než 18 rokov.. (článok 6(5))
DOHODA OSN O PRÁVACH DIEŤAŤA (CRC):
Trest smrti a doživotné väzenie bez možnosti prepustenia nesmú byť udelené za trestné činy spáchané osobami mladšími ako 18 rokov.. (článok 37(a))

AMERICKÁ DOHODA O ĽUDSKÝCH PRÁVACH:
Trest smrti nesmie byť udelený osobám, ktoré boli v dobe spáchania zločinu mladšie ako 18 rokov.. (článok 4(5))

ŽENEVSKÁ KONVENCIA O OCHRANE CIVILNÝCH OSôB V OBDOBÍ VOJNY Z 12. AUGUSTA 1949 (štvrtá ženevská konvencia):
Trest smrti nesmie byť v žiadnom prípade uvalený na zákonom chránenú osobu, ktorá v dobe spáchania zločinu nedovŕšila vek 18 rokov.. (článok 68)

DODATKOVÝ PROTOKOL K ŽENEVSKEJ KONVENCII Z 12. AUGUSTA 1949 O OCHRANE OBETÍ MEDZINÁRODNÝCH OZBROJENÝCH KONFLIKTOV (dodatkový protokol I):
Trest smrti za zločin, ktorý sa vzťahuje k ozbrojeným konfliktom nesmie byť vykonaný na osobách, ktoré nedosiahli vek 18 rokov v dobe, v ktorej bol zločin spáchaný. (článok 77(5))

DODATKOVÝ PROTOKOL K ŽENEVSKEJ KONVENCII Z 12.