V roku 1976 sa spojili skupiny občanov, ktorí nesúhlasili s represívnym postupom českoslovesnkých mocenských orgánov proti undergroundovej skupine Plastic people. Takýto postup bol možný vďaka tomu, že vedenie čs. Štátu nikdz v praxi nepristupovalo k dodražaiavaniu ľudských práv tak, ako sa k tomu zaviazal. (gustáv Husák svojim podpísal medzinárodné pakty na Helsinskej konferencii v roku 1975. Pri vzniku Charty stáli okrem iných J. Hájek, V.Havel, Z. Mlynář a J. Patočka
V decembri 1976 sa začali zhromažďovať podpisy občanov rôzneho politického aj profesného zamerania. Poukazovali na to, že v Helsinkách podpísané pakty (Medzinárodný pakt o občianksych právach, Medzinárodný pakt o hospodárskych, sociálnych a kultúrnych právach), ktoré boli zverejnené v zbierke zákonov, nie sú dodržiavané, a platia iba “na papieri”. Prehlásenie podpísalo ihneď 242 ľudí, ďalšie podpisy aj napriek utláčaniu pribúdali. Vačšina podpisov pochádzala z Česka, na Slovensku podpísalo prehlásenie Charty iba niekoľko desiatok občanov.

>CIELE CHARTY 77
Viesť konštruktívny dialóg s politickou štátnou mocou. Hlavne upozorňovala na rôzne konkrétne prípady porušovania ľudských práv, viedla ich dokumentáciu a tiež navrhovala riešenia.

>ČINNOSŤ CHARTY 77
Chartu navonok reprezentovala vždy trojica hovorcov, ktorá bola volená vždy na 1 rok. Títo hovorcovia podliehali prísnej kontrole zo stranz politickej moci. Veľa krát boli zadržaní na 48 hodín, pričom neboli nikdy súdení za krádež, alebo akýkoľvek trestný čin v dnešnom slova zmysle. Za dobu svojej existencie sa vyjadrila k množstvu spoločenských problémov, ako napríklad diskriminácia v zamestnaní, sloboda cestovania, stav životného prostredia, práva veriacich občanov, stav ekonomiky, problematika dôchodcov, toxikománia... .

>UKONČENIE ČINNOSTI CHARTY 77
V roku 1992 bola činnosť Charty 77 ukončená.