Podľa Dohody o Banke, ktorá je základným dokumentom Banky, má Banka napomáhať hospodárskej obnove a rozvoju členských zemí tím, že im bude uľahčovať kapitálové investície pre produktívne účely, predovšetkým pre znovu vybudovanie podnikov zničených alebo rozvrátených vojnou, pre prebudovanie výrobných prostriedkov pre mierové účely a pre povzbudzovanie rozvoja výrobných prostriedkov a zdrojov v menej rozvinutých zemiach;
podporovať súkromnú zahraničnú investičnú činnosť zárukami alebo účasťou na pôžičkách a iných investíciach súkromných investorov;
napomáhať vyrovnanému rastu medzinárodného obchodu a udržovaniu rovnováhy platobných bilancií tým, že bude povzbudzovať medzinárodnú investičnú činnosť smerujúcu k rozvoju výrobných prostriedkov;
zariaďovať poskytovanie pôžičiek alebo zaručovanie medzinárodných pôžičiek inde získaných.
Banka okrem finančných operácií pomáha členským štátom a predovšetkým rozvojovým zemiam technicky tým, že sa podieľa na realizovaní projektov technickej pomoci financovaných Zvláštnym fondom OSN, uskutočňuje na požiadanie členov prieskumy ich hospodárskej situácie, vysiela k nim poradcov, školí bankových úradníkov z členských zemí a pomáha členom pri budovaní odborných knihovní.
V súčasnosti si SB vytýčila 6 cieľov: - do roku 2015 znížiť počet ľudí žijúcich v chudobe na
polovicu,
- o dve tretiny mieru úmrtnosti kojencov a detí do päť
rokov,
- o tri štvrtiny mieru úmrtnosti matiek,
- v rovnakom období dosiahnuť vo všetkých zemiach
dostupnosť základného vzdelania,
- umožniť všetkým jednotlivcom prístup ku zdravotnej starostlivosti,
- do roku 2005 odstrániť rozdiely v dostupnosti základného a stredného vzdelania pre obe pohlavia,
- do roku 2015 zaviesť národnú stratégiu udržateľného rozvoja.

Štruktúra Svetovej banky

Najvyšším orgánom SB je Zbor guvernérov (Board of Governers), do ktorého si každá členská krajina volí svojho guvernéra a jeho zástupcu. Väčšinou ním je minister financií alebo riaditeľ centrálnej banky. Zbor sa schádza minimálne raz do roka a určuje aktivity SB na najvyššom organizačnom stupni, napríklad zmenu jej politiky, formu využívania zisku, prijímanie nových členov atď. Nemá však vplyv na bežný chod SB a pri svojom rozhodovaní sa riadi radami Zboru výkonných riaditeľov (Board of Executive Directors) a zamestnancov.
Zbor výkonných riaditeľov dohliada na bežnú politiku banky a musí potvrdiť každý úver. V súčasnosti má 24 členov, ktorých hlasovacia sila sa odvíja od objemu kapitálu vloženého do banky jednotlivými krajinami. Organizačná štruktúra a rozhodovanie sa podobá akciovej spoločnosti a členské štáty nevystupujú ako zvrchované a rovné jednotky. Priemyselné zeme disponujú až 60% hlasov, samotné USA celými 20%. Päť najväčších prispievateľov – USA, Nemecko, Japonsko, Veľkú Britániu, a Francúzsko – zastupuje vždy jeden výkonný riaditeľ, ostatné krajiny sú zastupované výkonným riaditeľom zastupujúcim jednu skupinu, v ktorej sú štáty podľa regionálnej príslušnosti. Krajiny Východnej a Strednej Európy majú troch výkonných riaditeľov.
Prezident SB je podľa tradície Američan (riaditeľ MMF býva ne-američan) volený na päťročné obdobie. Prezident predsedá Zboru výkonných riaditeľov a v súčasnej dobe ním je James D. Wolfensohn. Skupinu Svetovej banky tvoria:
1. Medzinárodná banka pre obnovu a rozvoj (International Bank for Reconstuction and Development – IBRD), ktorá poskytuje pôžičky na bežné tržné úroky na projekty v zemiach Východnej a Strednej Európy a krajinách Tretieho sveta. Pôžičky poskytuje vládam a na projekty vládami garantovanými. 2. Medzinárodná asociácia pre rozvoj (International Development Association – IDA) požičiavajúca najchudobnejším krajinám na úroky nižšie než na kapitálových trhoch. Pôžičky sú určené taktiež vládam a garantovaným projektom.
3. Medzinárodná finančná korporácia (International Finance Corporation- IFC) podporuje súkromné podnikanie v rozvojových zemiach.
4. Medzinárodné centrum pre riešenie investičných sporov (International Centre for Settlement of Investment Disputes – ICSID) sa snaží vyriešiť nezrovnalosti medzi zahraničnými investormi a hostiteľskou krajinou.
5.