Šíti aj suniti uznávajú najmä svoje hadíthy .
Šíti veria , že Mohamed menoval Alího ibn Abí Táliba svojim nástupcom a to bezpodmienečným na zhromaždení v Ghadír Khumu. Ten potom za svojho nástupcu menoval syna, Hasana a tak to išlo ďalej po generácie. Skupina starších si však za nástupcu zvolila Abú Bakra. Stúpenci Alího sa proti tomuto rozhodnutiu nebúrili aj keď protestovali. Sám Alí bol oddaný veci a bol Bakrovi nápomocný vždy , keď bolo nutné .Bakra bol neskôr nazvaný chalífom - moslimským vládcom. Po demisii tretieho chalífa bol sám Alí zvolený štvrtým. Po atentáte a Alího smrti prevzali vládu Umájovci. Neskôr, po smrti Mohamedovho pravnuka Husajna nastal zlom v dejinách islamu. Od tej doby prestali šíti uznávať vládu chalífov a uznávajú za svojich vodcov imámov .

Významné sekty

Okrem dvoch hlavných skupín možno u moslimov pozorovať aj rôzne iné odštiepené skupiny. Medzi tieto skupiny – sekty sa radia nasledovné :
1. Ismáilovci – táto sekta vznikla v roku 765 po smrti šiesteho šítskeho imáma Džafára as-Sádika. Zdôrazňujú dualistický výklad koránu – jeho ezoterickú a exoterickú stránku. Tvrdili , že imáman je vrchným misionárom a po dobytí Egyptu tu rozvinuli misionársku široko rozvetvenú sieť.
2. Nizárovci – ide o jednu z vetiev ismáilovcov , ktorá sa rozdelila na dve súperiace skupiny. Jedna z nich existovala až do 19teho storočia a druhá sa v roku 1841 po neúspešnom povstaní premiestnila z Iránu a Indie do Afriky a Sýrie.
3. Bohorovia – ich počet sa dnes odhaduje na viac než milión. Ide o pôvodne hinduistickú kastu , ktorej členovia sa stali moslimmi ismáilovcov. Za svojho nástupcu považujú miestneho kazateľa dáí Mutlaka z Bombaja. Ide najmä o obchodníkov.
4. Drúzovia – táto relatívne malá sekta vznikla v Káhire a bola vytvorená Turkom Mohamedom ad-Darazim. Ide o veľmi súdržnú sektu , ktorá sa stala známou najmä v súvislosti s križiackymi výpravami. Skupina nepovoľuje prestup na inú vieru ani manželstvo s príslušníkmi iných náboženských skupín. 5. Alaviovia – ich počet je 2-3 milióny. Tvoria menšiu sektu šítov v Sýrii. Istý čas tu bola aj hlavnou politickou silou, no v súčasnosti sú odsunutí na okraj spoločnosti. Uznávajú piliere islamskej viery ako symbolické nie ako záväzné. 6. Baháí – zakladateľ sekty Bahá´u´lláh sa prehlásil za zasľúbeného – mesiáša. Ide o odnož šítskeho prúdu. Zdôrazňujú význam bratskej lásky a svetového mieru a nemajú množstvo náboženský rituálov a dogiem. 7. Vahhábovci – je to najvplyvnejšia skupina v Saudskej Arábii a Katare. Svoje oporné body však majú aj v Indii a Afrike.