VÝZNAM POLITICKÝCH STRÁN
Politické strany sú organizácie združujúce ľudí so zámerom podstatne ovplyvňovať politickú moc účasťou na riadení spoločnosti prostredníctvom štátu. Hlavným cieľom politickej strany je získať rozhodujúci podiel štátnej moci. Význam PS sa prejavuje v štyroch oblastiach:
- zastupiteľský princíp: politici zastupujú občana pri realizácii jeho práv a riešia problémy súvisiace s uspokojovaním potrieb občanov a reagujú na ich postoje
- stabilizujú politickú moc: orientácia PS limituje aktivitu politikov a to podľa podielu strán na štátnej moci
- pluralita spoločnosti: PS umožňujú, aby sa rôznosť záujmov spoločnosti prejavila aj v politickom živote
- politický pluralizmus: podstatou je základná politická orientácia strán, ktorá PS rozdeľuje na konzervatívne, liberálne, sociálne a národné

VZNIK POLITICKÝCH STRÁN
Prvé zoskupovanie politikov vidíme už v starovekom Grécku a v Ríme. Aj v stredoveku sa okolo významných politikov vytvárali združenia. O PS môžeme hovoriť až od polovice 19. stor. kedy občania získali občianske práva a slobody a zanikli privilégia majetných.
Vznikli sociálnodemokratické strany a proti nim konzervatívne. Politici si uvedomili, že zmena aj konzervovanie je možné iba prostredníctvom štátu. Pôvodnou príčinou vzniku politických strán sa teda stala snaha získať vplyv na výkon moci. Sociálnodemokratické strany sa nemohli dostať do parlamentu, kým volebné právo nebolo všeobecné. Tak vznikajú liberálne strany.
Na začiatku 20. stor. sa oddelili extrémne strany: extrémna ľavica a extrémna pravica.
V súčasnosti, keď sú sociálne problémy relatívne vyriešené vznikajú PS, ktoré riešia iné problémy a tak vznikajú napr. národné alebo ekologické strany.
KLASIFIKÁCIA POLITICKÝCH STRÁN
Existuje päť spôsobov klasifikácie strán podľa:
- spôsob výberu a počet členov – MASOVÉ – sú to tzv. všeľudové strany, ktoré sa neorientujú na ideológiu či sociálnu vrstvu
– VÝBEROVÉ – členovia musia spĺňať určité požiadavky. Ide o ilegálne strany a ideologické strany.
- stranícke priority – KONZERVATÍVNE - preferujú tradíciu a tradičné hodnoty ako je rodina, náboženstvo, národ, individuálne šance, tradičné rozdelenie moci, tradičná diferenciácia spol.
– LIBERÁLNE – základom programu sú občianske práva a slobody, ochrana človeka a pacifizmus
– SOCIÁLNE – obhajujú záujmy väčšieho sociálneho celku
- politický vplyv – PARLAMENTNÉ – majú právo tvoriť štátnu politiku
– NEPARLAMENTNÉ – vyjadrujú sa prostredníctvom brífingov, mítingov, pochodov, petícií, nátlakových akcií

- politické správanie – ÚSTAVNÉ – považujú ústavu a politické tradície za základ svojej aktivity
– REVOLUČNÉ – neuznávajú ústavný charakter spoločnosti

- vnútorná štruktúra strany – charakter členstva - INDIVIDUÁLNE
- SKUPINOVÉ
- PROFESIONÁLNE
– členská hierarchia