Parallel zur Ausarbeitung der Charta hat die Europäische Union ihr Vorgehen zum Schutz und zur Förderung der Menschenrechte und Grundfreiheiten weltweit fortgesetzt.
Die Verwirklichung der Bestrebungen des europäischen Bürgers und die Verbesserung seines Lebensumfelds standen im Mittelpunkt mehrerer Initiativen, die die Europäische Union im Jahr 2000 ergriffen hat. Als gemeinsamem Nenner der Lebensmittelsicherheit, der Volksgesundheit und des Umweltschutzes wurde dem Grundsatz der Vorsorgemaßnahmen besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Im Bereich der Lebensmittelsicherheit hat die Kommission eine integrierte Strategie "vom Erzeuger zum Verbraucher" aufgestellt, der sie durch eine Gesamtheit von Legislativvorschlägen wie der Errichtung einer Europäischen Lebensmittelbehörde Gestalt geben will. Außerdem hat die Kommission eine neue Strategie konzipiert, die Hand in Hand geht mit einem Aktionsprogramm zur Umsetzung der Bestimmungen des Vertrags von Amsterdam, die auf die Stärkung der öffentlichen Gesundheitspolitik abzielen. In den Bereichen Umwelt und nachhaltige Entwicklung wurden wichtige Fortschritte auf dem Gebiet der Umwelthaftung, der Abfallbeseitigung sowie der Luft- und Wasserqualität erzielt. Die Verhandlungen über die Folgen der Klimaänderungen sind für die Europäische Union trotz der mit diesem sensiblen Thema verbundenen Schwierigkeiten weiterhin ein Hauptpunkt auf der internationalen Tagesordnung. Auch an der Einbeziehung der Umweltaspekte in die übrigen Gemeinschaftspolitiken wurde weitergearbeitet. So haben sich die Initiativen der Kommission im Energiebereich nicht nur auf die Versorgungssicherheit vor allem für Erdöl, sondern auch auf die Förderung der erneuerbaren Energien und der Energieeffizienz sowie auf die nukleare Sicherheit erstreckt. Die Verkehrssicherheit im Straßen- und Luftverkehr wie auch im Seeverkehr gehörte angesichts der Havarie des Erdöltankers Erika ebenfalls zu den Prioritäten der Europäischen Union.
Von den Fortschritten, die bei der Errichtung eines Raums der Freiheit, der Sicherheit und des Rechts erzielt wurden, dürften einige eine wichtige Rolle im Leben der Bürger spielen. Dies gilt insbesondere für die Initiativen und Rechtsakte in den Bereichen gerichtliche Zuständigkeit, Anerkennung und Vollstreckung von Entscheidungen in Zivil- und Handelssachen, in Ehesachen und in Verfahren betreffend die elterliche Verantwortung für die gemeinsamen Kinder, Konkurs, Urkundenzustellung, Rechtsbeistand, Stärkung der Rechte der Opfer in Strafverfahren und gegenseitige Anerkennung gerichtlicher Entscheidungen.