Prípravná fáza:

1. Problém SGV

Každý výskum sa začína prípravnou fázou v rámci ktorej prvým krokom je vyriešenie SGV, t.j. vlastné hľadanie, vymedzovanie predmetu SGV.
Správna voľba tohto problému je dôležitým krokom. Je treba voliť taký problém, riešením ktorého sa získa prínos pre praktický život, pre sociologickú teóriu, pre sociálny pokrok. Predpokladom správneho výberu je dobre poznanie toho, čo spoločnosť potrebuje, poznanie toho čo spoločnosť brzdí a pod. Bez poznania spoločnosti - jej cieľov, úloh jej smerovania nieje možné správne zvoliť problém SGV. Problém má byť zvolený so zreteľom nato, čo spoločnosť potrebuje, ale aj s istým predstihom pred potrebami spoločenskej praxe. K tomu všetkému je potrebná aj určitá orientácia v sociológii.
Pri vyberaní problému SGV je treba určiť poradie problémov, ktoré treba riešiť. Pri vytyčovaní problémov je treba spolupracovať s politicko-správnymi a hospodárskymi orgánmi.

V SGV možno voliť problémy trojakého druhu:
- problémy základného, teoretického charakteru
- problémy aplikovaného charakteru
- problémy diagnostického charakteru

Problém základný:
ide o vyriešenie mimoriadne závažného sociologického problému. Prevencia pred AIDS, prevencie pred drog. závislosťou. Riešenie si vyžaduje rozsiahlu teoretickú prípravu z viacerých spoločenských vied. Riešenie takéhoto problému si vyžaduje pomerne dlhý čas.

Problém aplikovaný:
hľadajú sa cesty, spôsoby ako výsledky výskumu uplatniť v praxi, vyžaduje sa tu spolupráca sociológov a politicko-správnych a hospodárskych pracovníkov.

Problém diagnostický:
zisťuje sa stav soc. javu v danom čase, období a na vymedzenej lokalite.

Správne zvolený problém výskumu treba formulovať konkrétne, jednoznačne, musí sa vzťahovať na skutočné predmety, nemá sa formulovať abstraktne - všeobecne pretože by neriešili podstatu problému.
Problém SGV sa má formulovať formou výstižnej vyjadrenej otázky, otázok.

2. Predbežná teoreticko-empirická analýza

Je to druhý krok, ktorý sa musí urobiť v prípravnej fáze, potom keď sa určí problém SGV. Predbežná analýza slúži nato aby sme sa so soc. javom, ktorý budeme skúmať dôkladne oboznámili, aby sme spoznali jeho povahu, urobili rozbor situácie z ktorej problém vyrástol. Cieľom tohto kroku je získať informácie. Oboznamuje sa so súborom poznatkov, ktorý o danom soc. jave už existuje.

Informácie získavame dvojakým spôsobom:
- teoretickou analýzou: z literatúry, získavame už existujúce teoretické poznatky
- empirickou analýzou: získavame zmyslové poznatky (rozhovormi, dotazníkmi, pobytom v mieste daného soc. javu a pod.)

Predbežná teoreticko-empirická analýza sa delí na:
- kvalitatívnú analýzu
- kvantitívnú analýzu