Tieto centrá sa orientujú na poskytovanie štyroch základných foriem služieb:
1. vytvorenie priestoru pre neorganizovanú mládež – využívajú priestor bez toho, aby sa zapojili do jeho činnosti
2. voľnočasové aktivity – ponúkané aktivity nevyžadujú žiadnu registráciu, alebo pravidelnosť v dochádzke
3. sociálne služby – pomoc pri zaisťovaní základných životných potrieb, poradenstvo, sprevádzanie, získavanie informácií
4. aktivity a činnosti zamerané na prevenciu

Nízkoprahové centrá môžu mať stacionárny charakter (ide o pevné stavby), alebo mobilný charakter (maringotky, staré autobusy, ktoré sú upravené ako pojazdné centrá).

Základné ciele kontaktných centier vyplývajú z hlavnej orientácie na zvolenú klientelu, patria k nim:
- vytvorenie kontaktu s klientom
- prehĺbenie nadviazaného kontaktu, minimalizácia rizikového správania
- poskytnutie informácií, potrebných služieb
- nácvik potrebných sociálnych zručností, motivácia klienta k zmene
- lokálny monitoring, servis pre členov rodiny a pre verejnosť

Podľa Klímu: medzi cieľmi nízkoprahových centier môžeme nájsť:
• orientácia na zlepšenie kvality života, ktorú tvoria deti a mládež
• pomoc pri prekonávaní životných problémov
• zvyšovanie sociálnych zručností
• vytvorenie podmienok pre zmysluplné trávenie voľného času
• aktivizácia životného spôsobu cieľovej skupiny
• prevencia vzniku nárastu sociálnopatologických javov

Nízkoprahové centrá sú postavené na nasledovných princípoch:
1. voľný vstup a pobyt v zariadení
2. minimum pravidiel (žiadny alkohol, drogy, násilie)
3. bezplatné využívanie služieb
4. anonymita klienta
5. dôvernosť poskytovaných informácií