Školský systém je v každej krajine výsledkom dlhodobého vývoja a predstavuje hlavný článok našej výchovno-vzdelávacej sústavy, ktorej rovnocennou súčasťou sú i školské zariadenia. Štruktúru výchovno-vzdelávacej sústavy určujú zákony a podrobnosti fungovania jej jednotlivých súčastí upravujú vyhlášky Ministerstva školstva Slovenskej republiky. V Slovenskej republike ho tvoria 3 základné typy škôl : primárne, sekundárne, terciárne. Školský systém alebo školská sústava predstavuje súbor všetkých školských inštitúcií, ich fungovanie a prostriedky, ktoré v krajine zaisťujú vzdelávanie. „Pod pojmom školský systém chápeme vonkajšiu štruktúru a organizačné usporiadanie jednotlivých typov a stupňov škôl a ich vzájomnú nadväznosť." (Kováčiková, 2011, s. 73)


Pri vertikálnom členení školského systému rozlišujeme stupne škôl, ktoré majú v rôznych krajinách rôznu dĺžku i rôzne názvy.

• školy 1. stupňa - základné, primárne, elementárne, počiatočné


• školy 2. stupňa - nižšie sekundárne školy, vyššie elementárne školy


• školy 3. stupňa - vyššie sekundárne školy, stredné školy


• terciárna oblasť - univerzity, odborné vysoké školy

Pri horizontálnom členení školského systému rozlišujeme typy škôl.

• podľa zamerania obsahu vzdelávania


• v všeobecnovzdelávacie (základné školy, gymnázia, lýceá)


• v odborné (konzervatória, stredné odborné školy)


• podľa zriaďovateľa


• v štátne


• v cirkevné


• v súkromné

• podľa organizácie výchovno-vzdelávacieho procesu

• v tradičné


• v alternatívne

UNESCO vypracovalo v roku 1997 Medzinárodné štandardy klasifikácie vzdelávania (International Standard ClassificationofEducation) - ISCED. Táto norma pre klasifikáciu vzdelávania vznikla pre vytvorenie kompatibility a možného porovnávania školstva v Európe. Uplatňuje sa v rámci Štátneho vzdelávacieho programu. Uvedená klasifikácia je akceptovaná medzinárodnými organizáciami - UNESCO, OECD. Podľa ISCED sa rozlišuje 7 úrovní vzdelávania:

• ISCED 0 - predprimárne vzdelávanie - programy pre deti predškolského veku, cieľom je uvedenie detí do prostredia školského typu, nástupný vek sú zvyčajne 3 roky a dieťa pokračuje v ďalšom stupni vzdelávania okolo 5.-7. roku


• ISCED 1 - primárne vzdelávanie - začiatok systematického vzdelávania, kladie základy čítania, písania a matematiky, typický vek vstupu je 5.-7. rokov, dĺžka primárneho vzdelávania je 4 až 6 rokov


• ISCED 2 - nižšie sekundárne vzdelávanie - začiatok predmetovo usporiadaného vzdelávania, vyučovanie koordinuje učiteľ a jeho poslaním je formovanie základných schopností a základov pre celoživotné vzdelávanie, typický vek nástupu na nižšie sekundárne vzdelávanie je 10 až 12 rokov, tento typ vzdelávania trvá 2-4 roky


• ISCED 3 - vyššie sekundárne vzdelávanie - začína po skončení povinnej školskej dochádzky, poskytuje všeobecné vzdelanie ako prípravu na vysokoškolské štúdium alebo zabezpečuje odbornú prípravu, vek nástupu je 14-16 rokov a trvá 2-5 rokov


• ISCED 4 - postsekundárne vzdelávanie - vyžaduje ukončenie 3. Úrovne vzdelávania, zahŕňa všetky programy medzi sekundárnym a terciárnym vzdelávaním, sú to programy odbornej prípravy, špecializované vedúce k dosiahnutiu kvalifikácie pre štúdium vyššej úrovne bez ohľadu nato, v ktorej inštitúcii sú organizované, trvá 2 roky


• ISCED 5 - prvý stupeň terciárneho vzdelávania - vysokoškolské vzdelávanie bakalárske, magisterské štúdium na vysokých odborných školách a ďalšie vzdelávanie, ktoré nesmeruje priamo k vedeckej kvalifikácii, vyžaduje ukončenie 3. resp. 4. úrovne vzdelania, tento typ vzdelávania trvá 3-5 rokov


• ISCED 6 - druhý stupeň terciárneho vzdelávania - sú to programy vedúce k získaniu vedeckej kvalifikácie, vyžaduje úspešné ukončenie 5. úrovne, záverečnou prácou je doktorská alebo dizertačná práca, ktorá je výsledkom vlastného výskumu, typická dĺžka trvania sú 3 roky