Škola ľudských vzťahov – Elton Mayo a jeho pokračovatelia (Follettová, Barnard, Likert, Lorsch, Lorenz, Homans)

Výskum medziľudských vzťahov kládol dôraz na neformálne vzťahy. Táto skutočnosť mala veľký vplyv na empíriu a rozvoj mnohých spoločenskovedných disciplín. Je to obdobie, ktoré je výrazne spojené s rozvojom americkej sociálnej a kultúrnej antropoloógie (výskum malých uzavretých systémov).
Škola ľudských vzťahov, tzv. human relations sa zaoberá vytváraním zdravej sociálnej a psychologickej klímy na pracoviskách. Vznikla ako hnutie proti taylorizmu.
Obsahom školy je orientácia na motívy, priania, záujmy a hodnoty pracovníkov, zvyšovanie produktivity práce dobrými vzťahmi, priaznivou sociálnou klímou, zlepšením pracovných podmienok a uvoľnením priestoru pre vlastnú aktivitu pracovníkov.

ELTON MAYO
Je hlavným predstaviteľom školy ľudských vzťahov. Poukázal na skutočnosť, že pracovný výkon je významne ovplyvňovaný prelínaním formálnych a neformálnych prvkov prestupujúcimi organizáciami.
Skúmal vplyv psychologických faktorov na výsledky ľudskej práce.

Základom jeho práce je to, že sama práca, podmienky výrobného procesu a fyzické potreby ľudí majú obvykle menší vplyv na výsledky práce než sociálne a psychologické faktory.

V popredí jeho záujmu sú aj tieto otázky:

- psychologické motívy správania sa človeka v pracovnom procese (človeka stimlujú nielen ekonomické, ale hlavne citové a sociálne faktory);
- produktivita práce závisí od spokojnosti pracovníkov;
- vzťahy a normy správania sa človeka v pracovnej skupine;
- spolupráca a konflikty;
- komunikácia ľudí (vytvorenie racionálnych komunikačných kanálov);
- štýl vedenia ľudí (namiesto autoritatívneho štýlu uplatňovať participatívny, demokratický štýl vedenia),
- vzťah formálnej a neformálnej organizácie (významnú úlohu hrajú neformálne vzťahy).