Vo formálnych skupinách však môže jestvovať popri formálnom vodcovi, t.j. takom, ktorého pozícia vyplýva z hierarchie moci, často i neformálny vodca. Je ním taký jedinec, ktorý má u príslušníkov skupiny veľkú prestíž a autoritu, bez ohľadu na to, či v skupine zastáva vodcovskú pozíciu, alebo nie. V takomto prípade sa zvykne hovoriť o sociálnom statuse. Sociálny status tvorí mier a jeho prestíže, atraktivity, autority, či akceptovania skupinou. Z hľadiska atraktivity možno odlíšiť jedincov – populárnych, obľúbených, akceptovaných, trpených v skupine a jedincov stojacich mimo skupiny. Podobne z hľadiska akceptovania presadzovania sa jedincov v skupine možno odlíšiť – kladne sa presadzujúcich, prehliadaných, odmietaných, osamelých a izolovaných jedincov. Sociálny status sa navonok častokrát vyjadruje istými znakmi, napríklad prívrženec Satanovej cirkvi nosí pentagram. Sociálny status jedinca sa často prelína, ale nie je totožný s tým, čo sa označuje ako sociálna rola. Sociálna rola predstavuje určitý systém očakávaní – ako by sa mal niekto v určitej pozícii správať. V priebehu svojho vývinu sa jedinec učí, čo od neho v istej role očakáva. Pri tom však tú istú rolu vykonáva každý jej predstaviteľ svojsky. Treba konštatovať, že rozsah rozdielov v správaní ľudí, ktorí zaujímajú určité postavenie, je obmedzený skutočnosťou, že ľudia sú vystavení pôsobeniu viac alebo menej uniformného sociálneho prostredia. Spoločnosť, čiže iní ľudia, od nich očakáva, že sa budú správať takým a takým spôsobom a ich prispôsobenie sa odmeňuje, kým neprispôsobenie sa trestá. 17.