Roku 874 tu pristáli Nóri pod vedením Ingolfura Arnarsona. Z Islandu postupovali ďalej na západ. Okolo roku 982 sa Erik Červený, bohatý majiteľ pôdy vyhnaný pre vraždu z Islandu usadil na juhozápadnom pobreží Grónska. Jeho synovi Leifovi Erikssonovi sa pripisuje objavenie nových krajín na západ od Grónska, keď ako prvý Európan pristál roku 1000 na pobreží dnešného štátu Massachusetts Dánski Vikingovia predstihli Nórov ako počtom, tak organizovanosťou. Dánsko bolo zo škandinávskych krajín hosp. a soc. najrozvinutejšie. Pochody Dánov neboli iba jednoduchými nájazdmi, ale plánovito organizovanými expedíciami.Za kráľa Godfreda zaútočili asi v roku 800 na franskú ríšu. O výprave „pohanských korábov“ nás informuje Alkuin z Yorku (asi 735-804), predstaviteľ filozofickej školy na dvore Karola Veľkého. Dáni sa sústredili na pobrežie Frízska, Hollandu, Zeelandu a južného Anglicka. Obyvatelia týchto oblastí ešte nemali vlastné loďstvá, ktorými by sa mohli brániť. Keďže vikingské lode mali ponor len jeden meter, mohli sa plaviť i proti prúdu riek do vnútrozemia (napr. Šelda, Rýn, Loira, Seina). V rokoch 840 a 841 ovládli Essex, Kent, Hampshire a Dorset v Anglicku, vo Francúzsku súčasne dobyli Rouen a celú Pikardiu. 29. 3. 845 vyplienili Paríž. Od roku 850 sa Normani začali usadzovať v krajine, ktorej dali svoje meno, v Normandii. V rokoch 859-861 sa plavili smerom na juh, prenikli cez Gibraltársky prieliv a plienili pobrežie stredozemného mora. V dejinách Anglicka zohrali Dáni dôležitú úlohu. V druhej polovici 9. Storočia podnikli, využijúc rozdrobenosť krajiny, dobyvačné výpravy do vnútrozemia Anglicka. Wessexskému kráľovi Alfrédovi Veľkému (871-900) sa ich podarilo zadržať. Uzavrel s nimi mier. Na juhozápade Anglicka sa udržali anglosaské kráľovstvá, oblasti na severovýchode ovládli Dáni. V roku 980 Dáni opäť zaútočili. Kresťanský kráľ Harald Modrozubý zjednotili Dánsko. Dáni vzápätí prenikli do juhovýchodného Anglicka a postupne ho ovládli. To všetko sa stalo za vlády Knuta II. Veľkého, vnuka Haralda Modrozubého. Keď skonsolidoval svoju moc v Dánsku a Anglicku, dobyl roku 1028 Nórsko. Vznikla veľká severská ríša, ktorá okrem Dánsky zahŕňala Anglicko, Nórsko, Island aj Grónsko. Za vlády Knuta II. sa dokončil proces kristinizácie Severanov, ktorý bol veľmi zdĺhavý a problematický. Knut obratne využíval podporu cirkvi: dal stavať kostoly a kláštory, podnikol aj púť do Ríma. Zomrel 1035. Jeho syn Knut III.