Nemecko neprijalo Versailleskú mieruvú zmluvu (1919), ktorá ho pripravila o časť území. Adolf Hitler presadzoval od roku 1933 expanzionistickú politiku za životný priestor. Znovu sa zmocnil Sárska, porýnia, uskutočnil anexiu (anšlus) Rakúska a neskôr Sudet. Obsadil Čechy a Moravu, Slovensko sa vtedy samo stalo relatívne samostatným nemeckým satelitom. 1.septembra 1939 Hitler prepadol Poľsko. Spojenci Poľska, Francúzko a Anglicko, vyhlásili Nemecku vojnu. V máji 1940 nemecká armáda(Wehrmacht) zautóčila na Holandsko, Belgicko, Luxembursko a Francúzsko taktikou bleskovej vojny s použitím intenzívnych náletov, palebných priehrad atď. Front sa jej podarilo prelomiť vďaka tomu, že nasadila veľké množstvo obrnenej techniky, použila výsadky do tyla nepriateľa a na kľúčové pozície(mostné piliere, vyvýšeny, opevnenia). Holandsko a Belgicko pod silou úderu katapitulovali. Rommelove obrnené vozidlá prerazili pri Sedane francúzske línie, prekročili rieku Maasu a obkľúčilispojenecké vojská. 5.júna 1940 nemecká ofenzíva na rieke Somme prerazila zúrivú francúzsku obranu, ktorá mala nedostatok obrnenej techniky a lietadiel. 14.júna už boli nemecké vojská v Paríži a pochodovali po Champs Elysées. Viac ako dva milióny francúzskych zajatcov deportovali do táborov v Nemecku(dôstojníci do Oflagu a vojaci do Stalagu). Francúzska vláda ušla do Bordelux a žiadala o prémie, ktoré podpísali v Compiégne 22. júna. Osamelá Británia pokračovala v boji. Londýn a ostatné anglické mestá boli od augusta do decembra 1940 barbarsky bombardované. Kráľovstvo letectvo-Royal Air Force(RAF)- a britská protivydušná obrana úspešne odolávali náletom nemeckého letectva(Luftwaffe) a od augusta do októbra 1941 zostrelili 2500 nepriateľských lietadiel. Nakoniec Angličania vzdušnú bitku o Anglicko vyhrali. Plánované obsadenie Anglicka Hitlerovou armádou sa nikdy neuskutočnilo.