Opiáty vyvolávajú stav príjemného uvolnenia a vnútorného pokoja. Na rozdiel od stimulačných drog, kde už prvá dávka zvyčajne vyvolá očakávaný efekt, opiáty pri prvom použití nemusia vyvolať nijaký efekt a niekedy spôsobia negatívne pocity (nevoľnosť, zvracanie). K vývoju závislostí dochádza postupne, najrýchlejší je vznik závislosti na heroíne.
Heroín bezprostredne po užití vyvoláva príjemnú nadnesenú náladu a stav blaženosti. Postupne však začína prevládať apatia, nezáujem o život, stavy úzkosti a depresie, strata sexuálnych záujmov a potencie, celkové duševné otupenie a vyprahnutie. Dlhodobé užívanie cez nosnú dutinu narušuje nosnú sliznicu. Závislosť vzniká veľmi rýchlo a je veľmi silná, abstinenčné príznaky bývajú tiež veľmi silné. Môže ohroziť základné životné funkcie. Užíva sa vnútrožilne, rozriedený a nahriaty (opálená lyžička, zapaľovač, kyselina citrónová, injekčná striekačka), môže sa šnupať ako kokaín alebo v podobe tabletiek, bielych kryštálikov, tmavých lepkavých tyčiniek a pod. Neznamená však, že ak nenájdeme vpichy na rukách, že si drogu nepichá. Pichá sa aj do slabín, do žíl na nohách, medzi prsty, pod jazyk, pod nechty a pod. U osoby závislej na heroíne môžeme nájsť papierové skladačky s dávkami heroínu, biely, hnedý až hnedastý prášok, ihly, striekačky, ohorené lyžice, stopy po vpichoch, stopy krvi na odeve. Pozorujeme straty cenností a miznutie peňazí. III. Konope:
Existujú mnohé odrody, ktoré majú rôzny obsah účinnej látky – tetrahydrocarmabinolu. Hašiš - marihuana je zaschnutá živica zo samičej rastliny a ako marihuana sú označované listy a kvety tejto rastliny.
Marihuana („pot“, „tráva“) vyvoláva eufóriu, dochádza k zmenám vnímania, niekedy až k halucináciám. Človek má pocit pohody, radosti a veselosti (smeje sa na každej hlúposti), dokáže filozofovať o ničom. Nemá pojem o váhe hmotného tela (pocit lietania). Jej zneužívanie zvyšuje riziko bronchitídy, rakoviny pľúc, možné je i poškodenie sexuálnej činnosti. Taktiež neschopnosť sústrediť sa, úzkosť a strach, depresie, strata sebakontroly, zmena vnímania času, ospalosť, červené oči, rozšírené zreničky, malátnosť, poruchy kontaktu s realitou. Po dlhšie trvajúcom pravidelnom zneužívaní psychoaktívnych látok dochádza k trvalému organickému a biochemickému poškodeniu, k zmenám osobnosti, posunom životných hodnôt, disociálnym až asociálnym prejavom. Nie je vzácne ani samovražedné konanie. Príznačný je aj tzv. toxikomanický amotivačný syndróm.