Budhizmus pôvodne nevykonával kultové ani iné obrady. Jeho veriaci však postupne začali zavádzať rituály a sviatky.

Hínajána: alebo malý voz, budhistický smer, ktorý dnes vyznáva 40% budhistov. Jeho stúpenci prísne dodržiavajú Budhove životné zásady. Veriaci dodržiavajú zákazy: zákaz zabíjať, kradnúť, byť neverný, klamať, piť opojné nápoje.. Mnísi odchádzajú zo spoločnosti, meditujú a združujú sa do spoločenstiev. Jedia len raz denne, žijú z almužien: sú to žobrajúci mnísi.

Mahájána: alebo veľký voz združuje dnes 60% budhistov. Stúpenci tohto smeru voľnejšie chápu Budhovo posolstvo. Uctievajú aj hinduistické božstvá a bohov iných náboženstiev – ako taoizmu v Číne alebo šintoizmu v Japonsku. Vzdávajú úctu rozličným postavám Budhu, z ktorého urobili boha. Pestujú aj kult bódhisattvov, múdrych ľudí, ktorý zasvätili svoj život pre blaho iných. Najuctievanejší z nich je Avalokitešvara s mnohými rukami a hlavami, je symbolom nekonečnej pomoci, ktorú poskytuje ľuďom. Mnísi počas obradov prikrývajú Budhovu sochu látkami, zlatom a šperkami. Veriaci prinášajú obetné potraviny, kvety alebo kadidlo. Modlia sa, sedia pri nohách sochy a meditujú.