Avšak množstvo výskumov dokazuje, že môže byť spôsobený varietou príčin, ktoré ovplyvňujú vývin mozgu a ktoré pôsobia pred, počas a po pôrode. Sú to napr. rubeola matky, tuberózna skleróza, komplikácie pri bežných detských ochoreniach (čierny kašeľ, rubeola). V mnohých prípadoch sa dokázal vplyv genetických faktorov (výskum v tejto oblasti ešte má čo povedať). Je možné vyliečenie autizmu?
Úplné vyliečenie autizmu zatiaľ nie je možné, ale špeciálne štruktúrované vzdelávanie môže pomôcť maximalizovať schopnosti dieťaťa a minimalizovať behaviorálne problémy. Správny spôsob vzdelávania a liečebné programy sú pre dieťa podstatné, pretože priamo ovplyvňujú možnosti dosiahnuť takú úroveň samostatnosti, aká je možná vzhľadom na autistické postihnutie.

Význam včasnej diagnostiky
Aby sme autistickému dieťaťu umožnili efektívnu intervenciu, ako aj pre celkové zvládanie autistických prejavov, má včasná diagnostika priam osudový význam. Včasná diagnostika a intervencia je podstatná aj pre rodiny - aby vyhľadali primeranú starostlivosť a odbornú pomoc. Našťastie príznaky autizmu možno rozpoznať už v prvých 2 - 3 rokoch života dieťaťa. Náznaky vývinových problémov sú v skutočnosti pozorovateľné už v 1. roku. Avšak práve preto, že autizmus je zložitá porucha, nie je ťažké nevšimnúť si jeho, možno veľmi dôležité, náznaky.
Zapamätajme si:
-závažnosť poškodení sa líši od prípadu k prípadu
-v určitom veku dieťaťa sú niektoré prejavy správania výraznejšie než iné
-tri štvrtiny autistických detí sú mentálne retardované
-osobnosť dieťaťa, jeho vzdelávanie a sociálne prostredie môžu významne ovplyvniť jeho správanie
-spolu s autizmom sa môžu vyskytovať iné poruchy (epilepsia, zmyslové a telesné postihnutie)

Vyhľadávanie príznakov
Autizmus je vzorec abnormálneho vývinu, ktorý sa časom mení, takže diagnostika závisí na získaní podrobnej anamnézy dieťaťa a dôslednom hodnotení jeho schopností a zručností.
V období do prvého roku života dieťaťa je veľmi dôležitým indikátorom autizmu absencia alebo veľmi oneskorené nadobudnutie schopnosti spájať pozornosť rodičov (a iných ľudí vôbec) s predmetmi alebo udalosťami. Pri normálnom vývine, dieťa vo veku 12 až 18 mesiacov ukazuje na predmety, v snahe upútať na ne pozornosť ostatných.