Myšlienka:
Autor v knihe poukazuje na to, ako chudobní trpeli pod nadvládou nespravodlivých pánov, ale na druhej strane sa tu odohráva veľa spravodlivých vecí.

Dej:
Dej sa odohráva v 17. st. na Orave v Kozinskej, kde Adam Šangala vyrastal. Adam pásol malý kŕdlik oviec a statok. Cestou domou stretol priateľa Pavla Ondruliaka. Od neho sa dozvedel, že v meste obesili jeho otca, lebo pytliačil. Táto správa ho veľmi zarmútila. Po príchode domov to povedal matke a súrodencom. Všetci ho oplakávali. Na druhý deň sa Adam vybral s matkou do mesta, aby si odviezli otcovu mŕtvolu.
Prišli na úrad, lenže odtiaľ ich poslali na faru. Farár Alojz Kralčák bol všeobecne obľúbený a prisľúbil im pomoc. Lenže slúžnodvorský Tankay nechcel vydať mŕtvolu, chceli ju nechať na výstrahu. Farár Lojzko mu navrhol, aby hrali spolu karty a kto vyhrá, toho bude mŕtvola. Šťastie mu však neprialo. Trikrát prehral. Ale zastal sa ho Ferko Revický. S jeho pomocou vyhral a Adam s matkou odviezli mŕtvolu otca domov. Pochovali ho a vystrojili kar. Adam sa rozhodol, že pôjde do sveta, aby bol doma o jeden hladný krk menej. Cestou videl, ako jeden pán bije nevinného sedliaka zemana a plačúce 15 - ročné dievča. Priskočil mu na pomoc. Pána zbil a ušiel. Nevedel, kto to bol a tak to nebral vážne.

Keď prišiel do Žiliny, na jarmoku počul bubeníka, ako vyhlasuje na neho žalobu. Tak sa dozvedel, že človek, ktorého zbil, bol gróf Markoč. Zveril sa tým strážmajstrovi a dal sa zverbovať za vojaka. Preobliekol sa do vojenských šiat a len čo bol hotový, prišli vojaci grófa Imrich a Markoča a robili prehliadku chlapov. Jeden sa im zdal podozrivý, tak ho vzali ku grófovi. Zatiaľ strážmajster Sekera poslal Adama s Jonášom Mihvokom do Beckovského zámku kde sa mal stať dragúnom. Cestou ho však Mihvok chcel prezradiť, ale Adam mu ušiel a sám prišiel skôr do zámku.
Cestou pomohol ľuďom z Trnavy chytiť koňa, ktorý im ušiel. Medzi Trnavčanmi sa mu zapáčila Betka Pohánková. Po príchode na Beckovský zámok ho prijal veľkopán Peter Pavel Praskovský. Adam mu povedal všetko, čo zažil. Povedal mu aj to, že zbil grófa Markoča. Praskovský ho chcel potrestať, ale zastala sa ho aj grófka Praskovská - Barbora. Adama potom poslali prezliecť sa do husárskych šiat. Na dvore sa zoznámil so Sabínou, Zošou a Hanou. Spoznal aj evanjelického farára Konôpku. Starý Praskovský mal syna Ondreja. Jeho žena Brigita čakala dieťa.

Raz Adam pomáhal Zoši skladať prádlo a odniesol jej batoh s bielizňou. Práve vtedy panstvo večeralo a Adamova postava s batohom vyzerala ako mátoha. Grófka Brigita sa naľakala a omdlela. Potom predčasne porodila mŕtve dieťa. Mihvok, ktorý sa medzi tým dostal do hradu, zistil príčinu nešťastia grófky a povedal to Praskovskému. Adama dali zlapať a uväznili ho. Po čase ho mali popraviť. Z väzenia mu pomohol evanjelický farár Samuel Konôpka, ktorý ušiel spolu s ním. Cestou sa vyhýbali ľuďom a najmä vojakom, ktorých poslal Praskovský. Sám Ondrej sa s vojakmi rozhodol ísť ho prenasledovať. Cestou padol do rúk zbojníkom. Vojakov postrieľali a Praskovského mučili. Adam s Konôpkom išli okolo a počuli krik. Keď ho uvideli, dohodli sa, že ho vyslobodia. Keď sa im podarilo premôcť zbojníkov, vzali Ondreja a išli s ním do kaštieľa Rovnianského. Privítala ich pani Klára so svojím mužom. Pomohla ošetriť Adama aj Ondreja. Keď sa trochu zotavili, poslali na hrad Ondreja Praskovského posla so zvesťou o Ondrejovi.

Ondrejova žena sa vydala so sprievodom na cestu. Medzitým Klára a farár Konôpka duševne trpeli. Konôpka mal Kláru rád, ale nechcel jej to dať najavo. Klára tiež cítila k nemu lásku, ale nechcela podvádzať manžela. Preto sa jeden druhému vyhýbali. Po príchode grófky Brigity sa Klára utiahla viac do samoty, lebo ju grófka urážala svojim správaním. Klárin muž sa viac začal zaujímať o Brigitu a šírili sa reči, že s ňou zhrešil. Konôpka to nadhodil Rovnianskému a ten si uvedomil svoj čin a Praskovských vyhodil. Grófka Brigita dala chytiť Konôpku a Adama. Lenže Žoša bola do Adama zaľúbená a povedala mu všetko, čo jej kázala grófka.